Arve Opsahl – Egon Olsen, Henry og et langt revyliv

For meg er Egon Olsen den naturlige inngangen til Arve Opsahl. Men når jeg setter karrieren hans i rekkefølge, blir det tydelig hvor mye han gjorde før Olsenbanden: revy, plater, turné og filmroller. Jeg synes derfor det er verdt å begynne med scenen, ikke bare med filmene.

Denne oversikten hører til samlingen min om kjente nordmenn og karrierene deres. Her har jeg valgt ut holdepunkter som gjør det lettere å skille mellom revyartisten, filmskuespilleren og TV-komikeren.

Hvordan begynte Arve Opsahl på scenen?

Opsahl begynte som konfektgutt på Chat Noir i 1938. Han startet også på en utdanning til revisor, men kom med i en teatersirkel gjennom studentenes friundervisning. I 1942 fikk han hovedrollen i deres revy i Folkets Hus. Samme år debuterte han som skuespiller ved Scala revyteater.

Deretter fulgte mange år på Edderkoppen og Chat Noir. Han ble en av de ledende utøverne i norsk revy, og virksomheten var ikke begrenset til norske scener. I 1951 var han stjernen i Helsingborgsteaterns riksturné. Han gjestespilte også flere ganger i Sverige.

I 1967 ble han ansatt ved Oslo Nye Teater. Fra 1980 arbeidet han som frilanser, blant annet med oppgaver for Dag Frøland på Chat Noir. Jeg synes denne delen av yrkesveien er viktig: De kjente film- og TV-rollene var deler av et langt sceneliv, ikke hele karrieren.

Hvilke filmer spilte Arve Opsahl i?

Filmdebuten kom i oppdragsfilmen Svendsen går videre i 1949. Senere spilte han blant annet Bottolph Johansen i Operasjon Løvsprett fra 1962 og Carl Alfred Andersen i Hurra for Andersens fra 1966. Revyfilmen Kjære lille Norge kom i 1973.

Jeg ville brukt disse filmene som en inngang for den som først og fremst forbinder ham med Egon Olsen. De viser i det minste hvor mange forskjellige produksjoner navnet hans finnes i. Samlet bidro han i drøyt 40 filmproduksjoner.

Blant de øvrige rollene finner jeg entreprenør Kleppe i Norske byggeklosser, konduktøren i Knutsen & Ludvigsen og kjøpmann Berg i Folk og røvere i Kardemomme by. Han ga også norsk stemme til Roquefort i Aristokattene fra 1971. Det er nyttig å ha med stemmearbeidet når jeg lager en «her har du hørt ham»-oversikt.

Arve Opsahl som Egon Olsen

Opsahl spilte Egon Olsen i Olsenbanden fra 1969 og i en lang rekke oppfølgere. Blant dem er Olsenbanden tar gull, Olsenbanden for full musikk og Olsenbanden gir seg aldri. I 1999 kom Olsenbandens siste stikk, igjen med Opsahl som Egon.

Jeg ville begynt med Olsenbanden fra 1969 dersom målet er å følge denne rollen kronologisk. Deretter ville jeg holdt meg til årstallene. Titler som Olsenbandens aller siste kupp og … men Olsenbanden var ikke død! gjør en datert oversikt særlig praktisk.

Hvor har du sett Arve Opsahl på TV?

På TV er Henry i Mot i brøstet den tydeligste inngangen for meg. Serien gikk på TV 2 fra 1993 til 1997. Opsahl spilte også Henry i videoutgivelsene Tusenårsfesten fra 1999 og Absolutt Mot i Brøstet fra 2000.

I The Julekalender fra 1994 hadde han rollen som Good Old Gammel Nok. TV-arbeidet omfattet også Fjernsynsteateret, med Kontorsjef Tangen i 1966 og Festival i Venedig i 1968. I 2002 spilte han gammel mann i Fleksnes Fataliteter – Himmelen kan vente.

Utvalgte filmer og TV-produksjoner

Hvilke plater ga Arve Opsahl ut?

Gjennombruddet på plate kom med Når det kommer en båt med bananer, med Spill Opp En Swing på B-siden. Utgivelsen ble en storselger i 1940-årene. Frem til 1950 ga han ut ytterligere åtte plater på Musica, hovedsakelig med originalskrevet norsk materiale av Henry Skilbred eller Anders Saus.

Revyvisene fikk også plass på plate. Arve 25 år inneholder blant annet Konfektgutten og Statsborgerlige rettigheter. Blant sjømannsvisene finnes Medisin, medisin med det samme! og Tra-rei-da-di-da-di-dei. Jeg ville valgt noen av disse ved siden av filmene, slik at sangeren ikke forsvinner bak rollefigurene.

Han samarbeidet med Carl-Gustaf Lindstedt på Vitsekrigen og med Elsa Lystad på Electriske støt og Oppvask. Samleplaten Jubeljubilaren kom i 1996. Plateutgivelsene gir dermed en egen vei gjennom karrieren, fra sjømannsviser til revy og humorinnspillinger.

Arve Opsahls karriere i årstall

• 1938: Begynte som konfektgutt på Chat Noir.
• 1942: Skuespillerdebut ved Scala revyteater.
• 1949: Filmdebut i Svendsen går videre.
• 1951: Stjerne i Helsingborgsteaterns riksturné.
• 1967: Ansatt ved Oslo Nye Teater.
• 1969: Spilte Egon Olsen i Olsenbanden.
• 1980: Begynte som frilanser.
• 1993–1997: Spilte Henry i Mot i brøstet.
• 1999: Spilte i Olsenbandens siste stikk.

Hvilke priser fikk Arve Opsahl?

Opsahl mottok Leonardstatuetten i 1972 og Spellemannprisens juryhederspris i 1980. I 1988 fikk han Kongens fortjenstmedalje i gull. Senere fulgte Oslo bys kunstnerpris i 2000, Komiprisens hederspris i 2002 og Leif Justers ærespris i 2003.

Min anbefaling er å begynne med Egon eller Henry, og så gå tilbake til revyen og platene. For andre karriereoversikter har jeg også samlet stoff om Espen Eckbos karriere og Aksel Hennies karriere.