Petter Northug – karrieren, VM-gullene og TV-serien

Jeg ville begynt med mesterskapene for å få oversikt over Petter Northugs karriere. Tretten VM-gull, hvorav sju individuelle, og to OL-gull sier mye om resultatene. Men veien fra skigymnas til verdenscupseire og senere langløp er også verdt å følge.

Northug var kjent for raske spurter, kjappe taktomslag og kjappe replikker. Min inngang til denne oversikten er først og fremst idrettsprestasjonene. Jeg har samlet flere slike karriereoversikter under kjente nordmenn – karriere.

Hvordan startet Petter Northugs skikarriere?

I 2002 flyttet Northug til Steinkjer for å gå på skigymnas. Han gikk for Henning Skilag og hadde Audun Kolstad som trener. Under Junior-VM i Stryn i 2004 ble han nummer seks på sprint fristil.

I 2005 flyttet han til Meråker, der han trente sammen med Frode Estil og Stig Rune Kveen. Året etter kom gjennombruddet. Jeg synes denne overgangen er et godt sted å starte: Før de store internasjonale mesterskapene kom sterke resultater både i NM og Junior-VM.

Hva skjedde i gjennombruddsåret 2006?

I januar 2006 ble Northug norgesmester på 30 km skiatlon etter å ha slått Frode Estil i spurten. Dagen etter sikret han stafettgull for Strindheim IL på ankeretappen. Likevel fikk han ikke plass i den norske OL-troppen.

Under Junior-VM i Slovenia vant han alle de tre individuelle øvelsene: sprint, ti km klassisk og skiatlon. Han var også med på det norske laget som vant stafetten.

Den første verdenscupseieren kom i Falun 8. mars 2006. Northug vant skiatlon etter en spurt mot Tobias Angerer og Axel Teichmann. Han ble samtidig tidenes yngste mannlige vinner av et verdenscuprenn.

Hvor mange VM-gull og OL-gull vant Northug?

Northug vant tretten VM-gull og to OL-gull. Han tok gull på alle VM-distansene, både individuelt og i lagøvelser. For meg er det nettopp bredden i resultatene som gjør medaljeoversikten interessant.

Den første individuelle VM-tittelen kom på 30 km skiatlon 22. februar 2009. Under samme mesterskap var han ankermann på stafettlaget som vant gull. Han fikk senere Aftenpostens gullmedalje for innsatsen i VM i Liberec, særlig seieren på 50 km fristil fellesstart.

I Vancouver i 2010 vant han sitt første OL-gull i lagsprint sammen med Øystein Pettersen. Deretter gikk han ankeretappen på stafettlaget som tok sølv. På avslutningsdagen, 28. februar, vant han 50 km klassisk etter å ha slått Axel Teichmann i spurten. Han tok også bronse i klassisk sprint under lekene.

Under VM i Oslo i 2011 tok han blant annet gull på 30 km skiatlon og stafett, i tillegg til sølv på sprint fristil og klassisk lagsprint.

Hvorfor står VM i Falun 2015 så sentralt?

Jeg ville satt av litt ekstra plass til Falun i en kort oversikt over Northug. Han vant fire gull under VM i 2015 og ble mestvinnende i mesterskapet. Fire gull i ett VM var også rekord på herresiden i ski-VM.

Gullene kom på sprint klassisk, lagsprint, stafett og 50 km klassisk. I lagsprinten gikk han sammen med Finn-Hågen Krogh. På femmila slo han Lukáš Bauer og Johan Olsson i spurten.

Samme år vant han 30 km skiatlon under NM på Røros og fikk kongepokalen. Han mottok kongepokalen i 2011, 2015 og 2016. Under Idrettsgallaen 2016 ble han kåret til Årets mannlige utøver og fikk Årets navn for andre gang.

Verdenscupen og Tour de Ski

Northug vant 38 enkeltseire i verdenscupen. Han vant også verdenscupen sammenlagt i sesongene 2009/2010 og 2012/2013. I den siste av disse sesongene tok han dessuten VM-gull på 15 km med intervallstart og stafett.

Tour de Ski ga flere pallplasser. I 2014/15 gikk han inn til andreplass, men ble senere tilkjent seieren etter at Martin Johnsrud Sundby ble diskvalifisert. Northug regnet selv ikke dette som en seier. Jeg synes det er ryddig å skille mellom den tildelte plasseringen og hans egen vurdering.

Seieren i Drammen-sprinten i sesongen 2015/2016 ble hans siste internasjonale seier.

Hvor har du sett Petter Northug på TV?

Utenom skirennene er Sirkus Northug en konkret TV-inngang. TV 2 sendte serien i januar og februar 2013 og omtalte den som en underholdningsdokumentar.

Et filmteam fulgte Northug fra mai 2012 til Tour de Ski 2013. Jeg ville valgt denne serien som holdepunkt for den som særlig leter etter TV-programmer knyttet til ham.

Petter Northugs karriere i årstall

• 2002: Begynte på skigymnas i Steinkjer.
• 2006: Gjennombrudd med NM-gull, Junior-VM-gull og første verdenscupseier.
• 2009: Vant sin første individuelle VM-tittel.
• 2010: Tok to OL-gull og vant verdenscupen sammenlagt.
• 2013: Vant verdenscupen sammenlagt for andre gang. Sirkus Northug ble sendt på TV 2.
• 2015: Tok fire gull under VM i Falun.
• 2018: Kunngjorde at han la opp 12. desember.
• 2022: Gjorde comeback med satsing på langløp.
• 2023: Begynte som sportslig leder i sitt eget team.

Fra verdenscup til langløp

Etter at Northug la opp i 2018, kom en ny konkurransesatsing. I sesongen 2022/23 deltok han i flere langløp med Team Northug Crucible og ble nummer 36 sammenlagt i Ski Classics.

I 2023 satte han seg et mål om å stå på pallen i ett eller flere langløp innen tre år. Jeg synes langløpssatsingen hører med når karrieren skal beskrives, ikke bare gullårene. For andre idrettskarrierer har jeg også egne oversikter over Karsten Warholm og Ada Hegerberg.